部分婴儿在第一年会表现出发育落后，抬头，玩手，翻身，坐，站，走等运动比同龄儿晚，早产儿更容易出现类似的发育落后。通常发育落后是在儿保科体检时被发现，然后转介绍给康复治疗师进行康复，这些康复训练有助于孩子学习那些与年龄相匹配的运动功能。大部分孩子经过康复训练后会取得明显进步。但是仍然有少部分婴儿的进步非常缓慢，这类孩子通常会被医生贴上发育迟缓的标签。 伴有严重运动发育落后的孩子需要接受更频繁的评估和检查，这些评估有助于医生更明确诊断孩子的疾病。很多孩子担心自己的孩子是否是脑瘫，其实脑瘫只是造成发育迟缓的各种疾病之一，还有比脑瘫更为复杂的病因，如唐氏综合征，PraderWilli综合征，脑结构异常（小头畸形等）,髓鞘发育疾病，线粒体疾病，癫痫，婴儿痉挛症等，都可以导致严重的发育落后。目前的基因诊断技术有利于医生更准确的了解病因，我们的一个小头畸形孩子经过基因检查诊断是线粒体疾病，另一个体质瘦弱的孩子诊断是遗传代谢疾病。因此对于发育落后的孩子特别是偏软，或有智力落后，头围异常，面容异常，体重严重异常等症状，可以向儿科专家咨询是否需要做全面检查的必要，通常这些检查包括核磁共振，脑电图，肌电图，染色体，遗传代谢和基因检测。 脑瘫是一种影响运动和姿势的疾病，主要病因是宫内，围产期以及出生后数年内的大脑损伤，导致大脑无法有效控制我们的肌肉运动，无法有效调整我们的肌肉张力。因为肌肉不受大脑控制，所以脑瘫孩子很难学习最基本的运动，如爬行，坐或站走等。 脑瘫的早期诊断并不容易，因为有的孩子症状表现不明显，有的会被其他病因所掩盖，有的早期症状非常严重的孩子经过康复后表现又非常出色，因此脑瘫的诊断时间通常在一岁,此时各种症状表现比较明显且稳定,便于作出较为准确的判断。 在实际工作中，非常多的家长会问，我的孩子拇指内扣是不是脑瘫，我的孩子尖足是不是脑瘫，我的孩子肌张力高是不是脑瘫。医生诊断脑瘫是需要对孩子进行一系列指标的评估，比如发育指标，关节活动度，原始反射，肌张力等，并结合核磁共振结果才能得出结论，而不是根据单一指标判断是否脑瘫。有的孩子其他发育都很好，仅仅拇指稍有内扣，就不能算脑瘫。部分早产儿在6个月之前会出现生理性肌张力增高，表现为尖足，如果其他发育都正常，也不适合作为脑瘫对待。
